Kad je Alva Foster prvi put kupila automobil, dogovorila je cijenu na prodajnom mjestu, uzela financiranje prodavača i, na prijedlog prodavača, kupila zaštitu od čistog premaza za posao nanošenja boje i hidroizolaciju za unutrašnjost.
"Otišao sam po sve dodatke i sada znam da sam platio tisuće više nego što je bilo potrebno", kaže Alva, koja radi kao paralegal u Pentagonu u Washingtonu, DC
To je bilo prije nekoliko godina. U novije vrijeme, kada je otišla kupiti sportsko-komunalno vozilo, na putovanje je donijela vezivo ispunjeno cijenama i informacijama o proizvodima, izvješćima o sigurnosti Državne uprave za autoceste, unaprijed odobrenim sredstvima iz kreditne unije i, što je najvažnije, čvrstu i fer cijenu onoga što je željela platiti. Nekoliko sati kasnije odvezla se u svom vozilu po izboru - kupljenom pod njezinim uvjetima, bez skupih dodataka ili dodataka.
Internet je napravio razliku.
Poput desetaka milijuna Amerikanaca, Alva je uložila vrijeme u internetska istraživanja, postajući dobro obrazovani potrošač prije nego što je ikad pucnuo gumu. Saznala je za cijene faktura i skrivene rabate, a primila je nekoliko citara cijena od dilera prije nego što je ikada otišla od kuće. Iako je sama pregovarala u trgovini, mogla je čak i to izbjeći pa je kupila putem internetske usluge preporuke / brokera.
E-trgovina promijenila je kupnju automobila u Americi, ali ne u mjeri koja je predviđena prije nekoliko godina. Tada su stručnjaci predviđali propast distribucija i budućnost u kojoj će potrošači kupovati izravno iz tvornice.
Većina kupaca i dalje želi test-pogone, još uvijek želi dodirnuti i osjetiti miris automobila prije nego što ga voziš sa puno vozila. Trgovci koji su se bojali od strane internetskih automobilskih tvrtki pod pritiskom interneta i državnih zakona kako bi ojačali zakone o franšizi, čak i zabranili internetske stranice s izravnom kupnjom. Kao rezultat toga, automobil ne možete kupiti izravno iz tvornice, a trgovci su dio bilo koje kupnje na Internetu, čak i ako idete preko brokera.
Pametno počinje na mreži
Ipak, trgovci nisu posve na vozačevom mjestu. Morali su se prilagoditi internetskim kupcima koji su sve pametniji. Pregledavanjem besplatnih web stranica - kao što su Edmunds.com, KBB.com i Autobytel.com - kupci mogu pregledati potrošačke preglede automobila, otkriti točno što je prodavač platio za automobil (cijena fakture), otkriti neotkriveni proizvođač do -bavljači rabata i saznajte više o "zadržavanju" (ugrađeni ustupci od 2 do 3 posto dobivaju na svaku prodanu jedinicu).
Odlazeći na web stranice s osobnim osobama, poput Ebaymotors.com, kupci mogu u potpunosti zaobići prodavače i sklopiti ugovor o cijeni koju žele na automobilu koji žele - čak i dogovoriti ga da im se dostavi na pragu. Veliki izbor koji se nudi na web stranicama definitivno je doveo kupce u povoljniji položaj za pregovaranje nego ikad prije.
"Poznavanje troškova i poticaja prodavača unaprijed pomaže u izbjegavanju igara školjki koje se događaju u zastupništvu", kaže Jeff Ostroff, koji upravlja CarBuyingTips.com. "Prodavači znaju da ste napravili domaći zadatak. Danas nema razloga da bilo tko dođe u zastupništvo bez dobre informacije."
Internet se ne odnosi samo na cijene. Riječ je o edukaciji sebe i brijanju slobodnog vremena koje provodite u zastupništvu. Sofisticirane stranice koje sponzoriraju proizvođači automobila nude virtualno udaranje guma, video obilaske i 360-stupanjski prikaz. Na neovisnim web lokacijama, kao što su Nacionalna uprava za sigurnost cestovnog prometa (www.nhtsa.gov) i Potrošačka izvješća (www.consumerreports.org), kupci mogu upoređivati podatke o prevrtanju, statistiku sigurnosti djece, testove sudara i opoziva - stvari koje prodavači mogu izbjeći tijekom prodajne prezentacije.
Kupci mogu upotrebljavati značajke na internetskim stranicama za izračunavanje rate kredita, pronalaženje financiranja i osiguranja, pa čak i povlačenje vlastitih kreditnih izvještaja. Kupci automobila mogu proći postupak kupnje na web mjestu, dobiti savjet o pregovaranju i otkriti formule za određivanje koja je fer cijena za auto koji žele.
Web vas gleda
Koliko god ove web stranice sjajne, nisu baš besplatne. Zarađuju se prodajom internetskog oglašavanja i povezivanjem posjetitelja s dobavljačima koji prodaju financiranje, proširene rabate ili druge usluge, kaže Remar Sutton, bivši trgovac automobilima i suosnivač Consumer Task Force-a za automobilska pitanja (www.autoisissue.org).
"Mnogo tih stranica zarađuje na stvarima koje možete sami učiniti", kaže Sutton. "Nije tako jednostavno ako nekoliko puta kliknete mišem i dobro se nabavite za automobil i financirate. Za to ima više."
Na primjer, vruće veze na e-zajmove možda ne nude bolju ponudu od vaše lokalne kreditne unije ili banke. U međuvremenu, promatraju vas. Ako ste kliknuli na mjestu proizvođača, vjerojatno vaš lokalni zastupnik zna da ste bili tamo i koje ste modele pretraživali.
"Dok pregledavate podatke, oni prikupljaju informacije i prosljeđuju ih prodavačima, " dodaje Sutton. "To bi trebali biti svjesni kad ste vani."
Oko 90 posto svih novih prodavača automobila imaju interaktivne web stranice. Međutim, mnoge su web stranice prepune malo više od oglašavanja i ne otkrivaju cijene računa ili čak neke rabate. A besplatne web stranice ponekad sadrže datum ili netočne podatke, tako da je uvijek dobra ideja otići na nekoliko web mjesta i provjeriti podatke. Na svojoj web lokaciji Ostroff preporučuje kupnju točnih informacija o cijenama dostupnim s web-mjesta Consumerports.org i Fightchance.com. "20 ili 30 USD koje placate da biste dobili dobre informacije o cijenama mogu vam uštedjeti tisuće", kaže on.
Neki kupci uzimaju informacije o proizvodima i cijenama i odlaze u zastupništvo kako bi se sami dogovarali. Ostali ostaju na mreži i traže ponude od trgovaca putem usluga kupnje preporuka. Trgovci zatim kupcima putem e-pošte ili telefona fiksno određuju cijene. Ako za vozilom nije velika potražnja, mnogi trgovci spremni su prodati automobile po fakturi ili nekoliko stotina dolara iznad fakture - takozvana "mršava" ponuda.