Za vrtlare koji su ljubitelji mačaka, tema mačaka u vrtu osjetljiva je. Ali kada divlje mačke (ili kućni ljubimci vaših susjeda) koriste vaš vrt kao kutiju za smeće, imate problem. Najozbiljniji aspekt problema je zdravstveni rizik: Mačke mogu biti domaćin Toxoplasma gondii, parazita koji se može prenijeti na ljude iz mačjeg izmeta. Ovaj parazit je posebno opasan za trudnice i osobe imunizirane. Neka bude vježbanje nošenja rukavica za vrijeme vrtlarenja - i čuvajte poklon vašeg pijeska s djetetom.
Druga briga oko mačaka koje lutaju vani je šteta koju mogu napraviti populaciji pjesmarica. U SAD-u se danas procjenjuje 80 milijuna kućnih mačaka i 120 milijuna divljih mačaka. Mačke su grabežljivci, pa čak i dobro hranjeni, naizgled lijeni kućni ljubimci su instinktivni lovci. Iako se ne zna točan broj, u Sjedinjenim Državama mačke godišnje ubiju stotine tisuća ptica pjesama. Američka služba za ribu i divlje životinje procjenjuje da je broj još veći, a to je tužna vijest za ljubitelje ptica među nama.
Pa što se može učiniti da mir sa susjedima i neželjenim mačkama ostane izvan naših dvorišta? Ima nade. Pogledajmo neke proizvode na tržištu danas i neke niskotehnološke repelente koje možemo miješati kod kuće. Možete kupiti prskalice koje se aktiviraju kretanjem, poput marke ScareCrow. Kad mačka uđe u infracrveno polje prskalice, prskalica ispusti mlaz vode u mačjem smjeru da je uplaši. Svi znaju da mačke ne vole vodu, a ova metoda može brzo naučiti mačke da se drže podalje. (Ili ako ste u vrtu puno, to možete učiniti na staromodan način raspršivanjem mačaka svojim vrtnim crijevom kada ih vidite kako prolaze u vašem dvorištu.)
Druga vrsta odvraćanja, kao što je CatStop, koristi ultrazvučni zvuk. Ovaj uređaj također koristi senzor pokreta za otkrivanje prisutnosti mačaka; tada emitira visokofrekventni zvučni alarm. Zvuk je za mačke zapanjujući, ali ljudima gotovo nečujan.